Veckoresumé #36

Nu börjar skolarbetena avta och den ljuva fritiden nalkas. Nu kör vi igång igen på full rulle!

BERBERIAN SOUND STUDIO (2012)

Gilderoy (Toby Jones) arbetar som ljudtekniker inom filmindustrin och har fått jobbet att mixa ihop ljudet för skräckfilmsregissören Santinis (Antonio Mancino) nya B-film. Gilderoy beger sig till den italienska filmstudion Berberian Sound Studio:s mörka och trånga lokaler där han påbörjar sitt arbete med att spela in ljudeffekter och dubbning. Men Gilderoy börjar ångra sitt beslut att ta jobbet då arbetsprocessen plågas av dålig teknik, brist på pengar och ett envetet gräl mellan röstskådespelare och chefer. Berberian Sound Studio är en blandning mellan drama och rysare som använder sig av obehagligt ljud som dess främsta skrämselverktyg. Miljöerna är mörka och klaustrofobiska och dialogerna är sparsamma. Toby Jones gör en bra insats som försiktig och blygsam ljudtekniker, som trots språkförbistringar med sina italienska kollegor, alltid gör sitt bästa. Jones backas upp av en grupp okända och ganska mediokra italienska skådespelare som ofta spelar över. Det är uppenbart att regissören Peter Strickland vill experimentera med ljud för att skrämma sin publik, något som inte funkade på mig överhuvudtaget. Förutom de råa och obehagliga 70-talsmiljöerna är det inget i filmen som lyckas skrämma eller skaka om. Istället blir filmen långtråkig och tom. Filmen trampar vatten ett flertal gånger och trots en tydlig handling känns det som att den inte har något att berätta. En filmupplevelse som slutar med ett trött ”jaha” som reaktion när eftertexten träder in. Berberian Sound Studio får en stabil tvåa i betyg.

ELIZABETH (1998)

Året är 1554 och platsen är England. Henry VIII är död och England har drabbats av pest, fattigdom och ett bråk mellan katoliker och protestanter. Henrys dotter, den paranoida och grymma Mary (Kathy Burke), är drottning. Hon ser den växande protestantiska kyrkan som ett hot mot Englands framtid. Katolikerna är oroliga för tronföljden eftersom Mary är både barnlös och sjuk. Katolikernas farhågor besannas när Mary dör och hennes protestantiska halvsyster Elizabeth (Cate Blanchett) får ärva tronen. England beger sig in i ett kaotiskt makt- och religionsskifte med intriger om förräderi och mord som sätter den unga Elizabeth på prov. Elizabeth är ett historiskt drama som 1999 nominerades till hela sju Oscarstatyetter varav en filmens sminkös fick ta med sig hem. Med en imponerande rollista med den brittiska skådespelareliten i spetsen och en fantastisk detaljrikedom bjuder den indiske regissören Shekhar Kapur och hans Elizabeth på rävspel och historielektion när den är som bäst. Cate Blanchett är helt fantastisk i huvudrollen och helt klart den bästa i filmen. Men hon backas starkt upp av skådespelare som Geoffrey Rush, Christopher Eccleston, Richard Attenborough och Emily Mortimer som alla gör strålande insatser. Elizabeth utsmyckas även med tre franska profiler: den alltid briljante Vincent Cassel, Fanny Ardant och fotbollslegenden Eric Cantona. Den enda skådespelarinsatsen som jag kunde ha klarat mig utan är den stirriga Joseph Fiennes som jag alltid har haft lite svårt för och i Elizabeth gör han en aningen för teatralisk och tråkig insats i mitt tycke. Elizabeth känns extremt historiskt korrekt även om den kanske inte fullt ut är det. Det är en trovärdig skildring där detaljer är i fokus. Allt från karaktärers kläder till historiska referenser är perfekt inplacerade och skapar en film som både kan konsumeras för sitt filmiska värde men också som en lärdomsrik historielektion. Elizabeth får en stabil fyra i betyg.

ELIZABETH: THE GOLDEN AGE (2007)

Shekhar Kapur och Cate Blanchett anslöt sina krafter åtta år efter den magiska Elizabeth för att fortsätta berätta om den unga och bestämda drottningen. Elizabeth: The Golden Age kretsar kring drottning Elizabeth I vuxna år efter många år som regent över England. Elizabeth (Cate Blanchett) har gjort England till ett stabilt land där protestantismen har blivit den dominerande religionen. Men katolikerna är fortfarande förbannade på Elizabeth och hennes framgångar. Philip II av Spanien (Jordi Mollà) har beslutat att hämnas för sin fru Marys (samma Mary som i Elizabeth) död och för att få stopp på protestantismens tillväxt i England. Med hjälp av Påvens välsignelse bestämmer sig Philip II att inleda den Spanska Armadan, en aggressiv offensiv mot England och hennes drottning Elizabeth. The Golden Age byter ut hela sin rollista förutom Blanchett och Geoffrey Rush, som spelar Elizabeth rådgivare Sir Francis Walsingham. Skådespelare som Clive Owen, Abbie Cornish, Rhys Ifans, Eddie Redmayne, Samantha Morton och Tom Hollander fyller de tomma platserna och utgör en inte lika imponerande ensemble som i första filmen, men trots det en stark och välspelande grupp. The Golden Age förbättrar ett flertal saker från den första filmen. Fotot är imponerande med mycket starka färger och imponerande kameravinklar från höga höjder. Kostymerna är ännu mer detaljerade och likaså filmens miljöer. Cate Blanchett gör en ännu starkare rollprestation och visar att hon är en av de bästa kvinnliga skådespelerskorna just nu. Med en intensitet som är ovanlig att se och humörsvängningar som gör karaktären Elizabeth till en individ som den ena stunden är sympatisk och den andra rå och nästintill grym gör Blanchett en av sina bästa insatser. The Golden Age fallerar dock i ett område som den första filmen inte gjorde, nämligen handlingen. Premissen är otroligt intressant och filmen startar väldigt starkt med många av de dialog- och detaljelement som gjorde Elizabeth till en utmärkt historielektion. Men filmen stöter dessvärre på tonproblem då filmen skiftar mellan briljant drama och inte så briljanta krig- och actionscener som gör att filmen tappar sitt fokus. Den har helt enkelt en identitetskris som gör att filmen skiftar mellan att vara väldigt bra och mindre bra. Elizabeth: The Golden Age är däremot i sin helhet en välgjord och bra film som förtjänar en stark trea i betyg.

MOUNTAINS OF THE MOON (1990)

Baserad på boken Burton and Speke, Mountains of the Moon som utspelar sig under det Brittiska Imperiets stordagar i mitten på 1800-talet när kolonialism och expeditioner till främmande platser var de brittiska öarnas främsta vapen för världsherravälde. Filmen handlar om Kapten Richard Burton (Patrick Bergin) och Löjtnant John Spekes (Iain Glen) storslagna expedition in i centrala Afrika för att finna Nilens källa. En resa som sätter de båda välutbildade och rika brittiska herrarnas vänskap på prov då de stöter på allt vad det mystiska Afrikas inre har att dölja. Mountains of the Moon är en fantastisk film som agerar både som en underbar äventyrsfilm men också som kritik mot människors främlingsfientlighet och låga respekt för andra kulturer. Irländaren Patrick Bergin och skotten Iain Glen utgör en härlig duo som båda levererar starka rollprestationer. Det är filmens händelseförlopp som är det mest imponerande då man som tittare aldrig vet vart den ska ta vägen. Det finns alltid en ny utmaning för Burton och Speke att övervinna och alltid något som hotar deras vänskap. Mountains of the Moon är lite av en okänd äventyrsfilm som borde upplevas av fler. Den är också, likt Elizabeth-filmerna, en historielektion utan dess like som för tittaren in i hjärtat av Drottning Victorias brittiska rike. Mountains of the Moon får en äventyrlig och stabil fyra i betyg.

SNITCH (2013)

John Matthews (Dwayne Johnson), småföretagare och chef på ett byggföretag, bestämmer sig för att arbeta under täckmantel för narkotikapolisen i utbyte mot att hans son (Rafi Gavron), som sitter i fängelse för att ha varit involverad i en knarkaffär, släpps fri. John tar hjälp av en av sina anställda, Daniel (Jon Bernthal), som är f.d. knarksmugglare för att introduceras till en känd smugglare vid namn Malik (Michael K. Williams) som narkotikapolisen hoppas kunna arrestera. John har på lagens sida hjälp av distriktsåklagaren Joanne (Susan Sarandon) och Agent Cooper, spelad av en skäggig Barry Pepper. Snitch ser vid första anblick ut som en vanlig, svettig actionrulle med en muskulös Dwayne Johnson som rumpsparkare. Ja, Dwayne Johnson är fortfarande muskulös och stark men Snitch är inte en vanlig actionrulle med övervåld och one-liners. För det första lyckas Johnson spela en vanlig man utan aggressivitetsproblem med kärlek för våld. Han gör en stabil insats och visar att han kan skådespela. Vid hans sida gör Bernthal och Sarandon stabila insatser likaså medan Michael K. Williams och Barry Pepper är lysande som alltid. Snitch lyckas undvika klyschor och one-liners och berättar en realistisk historia som känns jordnära och samtidigt lyckas vara dramatisk och spännande. Den använder sig endast av våld och action som känns befogat och nödvändigt för händelseförloppet. Snitch riktar också (likt dokumentären The House I Live In) samhällskritik mot det amerikanska fängelsesystemet och de absurda narkotikastraffen som existerar och tillämpas dagligen i det amerikanska rättssystemet. Snitch är en underhållande, realistisk och välgjord action-thriller som överraskar och imponerar. Snitch tjallar sig fram till en stabil trea.

Jag har även följt Davids tips om James Dean genom att se två av hans största filmer: Rebel Without a Cause (3/5) och Giant (4/5) som David skrev mycket väl om i sin hyllning till Dean.

Veckans topp 3

1. Mountains of the Moon
2. Elizabeth
3. Elizabeth: The Golden Age

Veckoresumé #1

Förra veckan lämnades en hel del luckor i schemat, vilka självklart fylldes med en massa film! Här följer en kort resumé av vad jag har konsumerat under veckan som gått.

THE VILLAGE (2004)

M. Night Shyamalan må vara ojämn som regissör, men skapa stämning, det kan han. Filmen utspelar sig i en liten by, isolerad från omvärlden, som lever i harmoni med naturen – om det inte vore för de otäcka varelserna som lurar i skogen… The Village hör väl inte till Shyamalans bästa filmer – den börjar tveksamt – men erbjuder ändå en överhängande mystik, snygga miljöer, en intressant upptrappning och en ögonbrynshöjande twist mot slutet. Svag trea.

DER UNTERGANG (2005)

Denna starka skildring av Hitlers sista dagar och Tredje rikets fall är en fruktansvärt tung och tragisk film som håller hög kvalité på alla plan. Skådespelarna är superba hela bunten, framförallt Bruno Ganz som visar upp skådespeleri av högsta klass i sin gestaltning av Adolf Hitler. En historiskt viktig film som man inte skakar av sig i första taget. Stark fyra!

SOMEBODY UP THERE LIKES ME (1956)

Om hur den småkriminelle Rocky Graziano, spelad av en ovanligt ojämn Paul Newman, försöker jobba sig upp från New Yorks bakgator och bygga sitt liv på boxningen. Något som filmen gör bra är att den fokuserar mer på livet utanför ringen än på själva boxningen – uppväxt, familj, romanser och disciplinära problem. I slutändan inget fantastiskt, men en bra film.

THE SLEEPING DICTIONARY (2003)

Ung britt (Hugh Dancy) skickas till en av kolonialväldets avlägsnare posteringar och träffar en vacker inföding (Jessica Alba), varpå han tvingas välja mellan henne och en brittisk kvinna. Filmen handlar om hur dessa relationer utvecklar sig. Ur en filmisk synvinkel finns här inte mycket att hämta och skådespeleriet är överlag svagt. Är man däremot svag för Jessica Albas förföriska attribut blir upplevelsen uthärdlig.

PUNCH-DRUNK LOVE (2002)

Paul Thomas Anderson, som skämt bort oss med filmer som There Will Be Blood, Boogie Nights och Magnolia, har även gjort denna lilla komedi med Adam Sandler (jo, du läste rätt) i huvudrollen. En udda historia om en man med sociala problem som hittar ett piano, blir indragen i en bedrägerihärva, köper hutlösa mängder efterrätter och träffar en kvinna. Med andra ord en intressant karaktär, som dock tyvärr går något förlorad i en rätt trist kärlekshistoria. En lite halvsvag trea.

THE PETRIFIED FOREST (1936)

På en trött bensinstation mitt ute i ingenstans vandrar en vilsen författare (Leslie Howard) in och träffar mackägarens dotter (Bette Davis) som drömmer om att se världen. De lär känna varandra genom poetiska samtal och utvecklar snabbt en något udda relation. In stormar så småningom en storskurk (Humphrey Bogart) och sätter allas liv på spel. Hela filmen utspelar sig på macken och drivs utmärkt framåt av ett välskrivet manus, Bette Davis och framförallt en lysande Leslie Howard. Bogart är däremot ovanligt tråkig i sin skurkroll, men har å andra sidan inte mycket att jobba med. Stark trea!

BEAUTIFUL GIRLS (1996)

En alldeles underbar film om ett gäng gamla skolkamrater som samlas för en återföreningsfest i en snöig liten stad. Några har gift sig och har barn, medan andra inte vet vad de ska göra med sina liv. Problem och relationer blandas med humor och vänskap på bästa sätt i en film med mycket värme. Härlig musik bidrar till den sköna tonen och skådespelarna levererar, dessutom ser vi en otroligt söt Natalie Portman i en tidig roll som den lite knasiga Marty. Definitivt en film jag kommer se igen, klockren fyra!

CRY FREEDOM (1987)

Verklighetsbaserad berättelse om en vit journalist som blir vän med en svart frihetskämpe i apartheidens Sydafrika, och hur de båda kämpar för ett jämnställt samhälle. I grunden en bra film, som dock lider av tonproblem. Richard Attenborough har försökt infoga något slags komik i vissa scener, som sedan överlappas av våldsamma skjutningar av civila, vilket ger en märklig kontrast som inte fungerar särskilt bra och filmen blir därför oerhört ojämn. De bra bitarna samt stabila insatser av Kevin Kline och Denzel Washington räddar dock upp betyget till en trea.

AMERICAN REUNION (2012)

Jag har aldrig varit något fan av American Pie-serien och nu har bägaren verkligen runnit över för min del. Det är löjligt, omoget och poänglöst och jag har inget till övers för dessa barnsliga karaktärer. Filmen gjordes inte för att tas på allvar, men det är så urbota korkat att ingenting kan rädda betyget från att landa på en rutten etta. Trams!

CELEBRITY (1998)

En Woody Allen-komedi som utforskar kändislivets olika sidor och som vanligt kantas berättelsen av knepiga förhållanden och en mängd olika karaktärer. Huvudrollen spelas av Kenneth Branagh i Woody Allen-tappning – rollen som nervös och osäker författare är som skriven för Woody själv, men istället har han låtit Branagh imitera honom så gott han kan. Filmen har sina stunder, men blir för spretig för sitt eget bästa och har inte tillräckligt höga toppar för att nå något högre betyg än en stark tvåa eller möjligtvis en mycket svag trea.

VECKANS TOPP 3

1. Der Untergang
2. Beautiful Girls
3. The Petrified Forest